O que não se deve fazer com uma retroescavadora?
As retroescavadoras são vitais para projetos de construção, agricultura e infraestruturas, mas o uso indevido pode causar danos. O Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA (BLS) reporta 60 mortes anuais e 2.000 ferimentos não fatais em acidentes com retroescavadoras — a maioria evitável. Este comunicado destaca os principais erros e casos reais para aumentar a segurança.
1. Operar sem formação adequada
Os operadores sem formação representam riscos graves. Em 2023, uma empresa de construção de média dimensão enfrentou uma ação judicial depois de um jovem de 22 anos, sem formação, ter sofrido um acidente com uma retroescavadora enquanto cavava uma vala para serviços públicos. Sofreu lesões na coluna que alteraram a sua vida.
“A certificação é uma tábua de salvação”, afirma Sarah Johnson, do NIOSH. Os operadores necessitam de formação prática, exames e conhecimentos em situações de emergência. Ignorar isto viola as regras da OSHA e coloca vidas em risco.
2.º Ignorar as inspeções pré-operacionais
Ignorar verificações de 10 a 15 minutos provoca acidentes. Em 2022, a mangueira hidráulica da retroescavadora de uma quinta familiar rebentou a meio do elevador de fardos de feno — não foram encontradas peças desgastadas na inspeção —, esmagando a perna do agricultor.
O instrutor do AGC, Mike Torres, observa: “Inspecione se há fugas, parafusos soltos e controlos danificados. Retire as máquinas defeituosas de serviço”.
3. Sobrecarga ou má utilização da retroescavadora
Exceder os limites de peso é catastrófico. Um operador de projeto rodoviário de 2021 levantou um cano de betão 50% acima da capacidade — a lança partiu-se, matando um colega de trabalho.
"Nunca ignore as tabelas de carga", alerta Johnson. O uso indevido, como o uso de baldes para empurrar tocos, também pode causar ferimentos. A retroescavadora de um paisagista de 2020 deslizou colina abaixo e capotou enquanto empurrava um cepo, causando ferimentos.
4. Trabalhar em terreno instável
As retroescavadoras precisam de terreno estável. Um operador de projeto de utilidade pública de 2023 cavou uma vala numa encosta de 25 graus — o solo cedeu, soterrando um trabalhador que necessitou de meses de reabilitação para fraturas.
“Avalie primeiro o terreno”, aconselha Torres. Utilize estabilizadores em declives acima dos 15 graus; reforce o solo mole com cascalho, se necessário.
5. Não proteger a área de trabalho
Zonas desprotegidas colocam em risco os transeuntes. Em 2022, uma criança quase foi atingida por um acidente num terreno residencial — só a ação rápida de um colega de trabalho a salvou de um contentor baixo.
"Cerque as zonas e use observadores", diz Johnson. Comunique por sinais ou rádios para acompanhar os movimentos da retroescavadora.
Conclusão
As retroescavadoras aumentam a produtividade, mas exigem cuidados. Evitar estes erros — formação, inspeções, limites de carga, solo estável, zonas seguras — protege vidas e reduz custos.
“A segurança é uma prioridade máxima”, sublinha Torres. “Investir em protocolos evita multas, processos judiciais e tragédias.” Como as indústrias dependem de retroescavadoras, as práticas seguras são inegociáveis.
